Щелочи - это гидроксиды щелочных и некоторых других металлов.
Они хорошо растворяются в воде, давая при этом гидроксид-анион и катион металла. Щелочи меняют окраску индикаторов и вступают в реакцию нейтрализации с кислотами.
Щёлочи едкие и их большие концентрации являются опасными. Не смотря на это, они широко применяются в промышленности.